În timp ce unitățile de măsură sunt mărimile stabilite pentru a determina amploarea lucrurilor care nu sunt cuantificabile din simplul „număr de unități individuale”, Unitățile derivate sunt cele derivate din unitățile de măsură și se aplică pentru cantități ceva mai specifice.
O unitate de măsură a lungimii (metrul), una de masă (kilogramul), una de timp (a doua), una de curent electric (amperul), una de temperatură (kelvin), una de cantitate de substanță ( alunița) și una de intensitate luminoasă (candela). Din aceste șapte este posibil să se facă o combinație care ajunge să ajungă la oricare dintre unitățile derivate, necesare pentru măsurarea unei alte clase de fenomene. Deși nu sunt unitățile elementare, ele sunt totuși intensități foarte importante pentru umanitate: Fără unități derivate, măsurarea forței, energiei, presiunii, puterii, vitezei sau accelerației nu ar fi posibilă.
Ca și în unitățile de măsură convenționale, unitățile derivate oferă, de asemenea, capacitatea de a efectua conversii între diferite tipuri. De exemplu, este obișnuit să se utilizeze unitatea de măsură „Newton” pentru a măsura magnitudinea forței, dar există și unitatea de măsură „Dina”, în relația în care 1 newton este egal cu 100 000 din. Același lucru se întâmplă și cu măsurarea energiei, a muncii și a căldurii: acolo Jouli sunt folosiți în domeniul științific, dar caloriile sunt folosite în viața de zi cu zi. Relația este liniară, în măsura în care o calorie este de 4.181 jouli.
Lista de mai jos conține cincisprezece exemple de unități derivate, evidențiind ceea ce ajung să reprezinte și combinația de unități de măsură de bază care le determină.
- Metru pe secundă (măsura vitezei sau vitezei): Meter / Second
- Metru cub (măsurarea volumului): contor3
- Pascal (măsurare presiune): Kilogram / (Meter * Second2)
- Henry (măsurarea inductanței): (Kilogram * Ampere2 * Contor2) / Al doilea2
- Metru pe secundă pătrat (măsura accelerației): Meter / Second2
- Hertz (măsurarea frecvenței): 1 / secundă
- Pascal al doilea (măsurare dinamică a vâscozității): Kilogram / (Metru * secundă)
- Kilogram pe metru cub (măsurarea densității): Kilogram / Meter3
- Metru patrat (măsură de suprafață): contor2
- Volt (măsura potențialului electric): (contor2 * Kilogram) / (Ampere * Second3)
- Newton metru (măsura momentului de forță): (Meter2 * Kilogram) / Second2
- Joule pe metru cub (măsurarea densității energiei): Kilogram / (Meter * Second2)
- Coulomb (măsurarea sarcinii electrice): Ampere * În al doilea rând
- Aluniță pe metru cub (măsura concentrației): Mol / Meter3
- Watt (măsurare putere): (contor2 * Kilogram) / Second3